Il Palio di Siena: come vivere il 2 luglio e il 16 agosto

Due volte l'anno, il 2 luglio e il 16 agosto, Siena vive il suo giorno più atteso. Il Palio non è una rievocazione per turisti, ma una festa autentica che coinvolge tutta la città per giorni e culmina in una corsa a cavallo di poco più di un minuto attorno a Piazza del Campo. Chi soggiorna a Villa Il Mugnello, a 24,5 km in linea d'aria e circa 50 minuti d'auto da Siena, può vivere questa esperienza unica e tornare la sera nella quiete della campagna.

Due corse, due dediche

Il Palio del 2 luglio è dedicato alla Madonna di Provenzano, quello del 16 agosto alla Madonna Assunta. Le prime testimonianze di corse "alla tonda" nel Campo risalgono al Seicento: dal 1656 il Palio assunse forma e cadenza stabili, mentre l'idea di un secondo appuntamento nacque all'inizio del Settecento e il Comune lo regolarizzò nel 1774. In occasioni particolari può essere indetto anche un Palio straordinario.

Le contrade

Siena è divisa in diciassette contrade, ma a ogni Palio ne corrono dieci: sette partecipano di diritto perché non hanno corso nel Palio corrispondente dell'anno precedente, le altre tre vengono estratte a sorte. Per i senesi la contrada è una seconda famiglia: si nasce, si viene battezzati nella sua fontanina, si cresce e si festeggia insieme. Vincere il Palio è la gioia più grande; vederlo vincere alla contrada rivale, il dolore più bruciante.

I giorni della festa

• La tratta (29 giugno e 13 agosto): in Piazza del Campo i cavalli vengono assegnati alle contrade per sorteggio.
• Le prove: si corrono sei prove sull'anello di tufo della piazza. La quinta, la sera della vigilia, è la prova generale, seguita dalle cene propiziatorie nelle strade delle contrade; la sesta, detta provaccia, si corre la mattina del Palio.
• Il giorno del Palio: al mattino la messa del fantino, nel pomeriggio la benedizione del cavallo nella chiesa di ciascuna contrada, poi il corteo storico che sfila fino alla piazza.
• La corsa: tre giri della piazza in senso orario. Vince il primo cavallo che taglia il traguardo, anche se ha perso il fantino: il cosiddetto cavallo scosso.

Il drappellone

Il premio è il drappellone, che i senesi chiamano affettuosamente "cencio": un drappo dipinto ogni volta da un artista diverso su commissione del Comune. Viene presentato alla città nei giorni che precedono la corsa e, dopo la vittoria, viene portato in trionfo dalla contrada vincitrice per le vie di Siena, tra canti e bandiere. Per la contrada che lo conquista, i festeggiamenti continuano per settimane.

Come vivere il Palio

Per assistere alla corsa ci sono due possibilità: i posti a sedere sui palchi attorno alla piazza, da prenotare con largo anticipo, oppure il centro della piazza, ad accesso libero, dove occorre entrare molte ore prima e restare fino alla fine della corsa, spesso sotto il sole. Un'alternativa più rilassata è assistere a una delle prove, che restituiscono l'emozione della piazza con meno folla. In ogni caso conviene arrivare in città presto e parcheggiare fuori dal centro storico.

Dopo la festa, la quiete

Il Palio è un'emozione intensa, fatta di folla, tamburi, bandiere e canti. Tornare la sera a Villa Il Mugnello permette di raccontarsi la giornata in giardino, tra lavanda e rosmarino, o di ritrovarsi a bordo piscina il giorno seguente, in un podere riservato al vostro gruppo. Per pianificare il soggiorno a luglio o ad agosto verificate le disponibilità nella sezione Prenota e scoprite Siena e i suoi dintorni.